Гуппи – это небольшая рыбка из семейства Пецилиевые. Средний размер тела у самца составляет 3 см, у самки – 6 см. Чешуя в виде ромбической сетки, за что рыбка и получила видовой эпитет от латинского «reticulum» – сетка. Для рыб характерен ярко выраженный половой диморфизм. Самки гораздо крупнее и толще самцов, не имеют сильно развитых вуалевых плавников и гораздо скромнее окрашены: в основном тело и хвост серые, иногда хвостовой плавник цветной или с пятнами. Самый главный отличительный признак самцов – наличие у них видоизменённого анального плавника, который носит название гоноподий. Благодаря ему самцы способны помещать половые продукты прямо в брюшную полость самки, где уже и происходит оплодотворение.
Гуппи, как и любые другие рыбки, требуют соблюдения определенных правил при содержании. Только в этом случае питомец проживет долгую жизнь, не будет подвержен заболеваниям, останется активным и не потеряет своей прекрасной формы. Гуппи лучше всего содержать небольшими группами от 6 шт. В аквариуме плавают во всех слоях воды. Рыбок необходимо подбирать так, чтобы на одного самца приходилось 2-3 самки – в этом случае самки будет меньше подвергаться нападкам готовых к нересту самцов. Для стайки 6-10 штук понадобится аквариум от 50 л. Грунт подойдет любой, главное, чтобы он был без острых граней и желательно темного оттенка, с ним рыбы смотрятся эффектнее. Такое же требование предъявляется и к декорациям. Это необходимо для того, чтобы самцы не повредили свои шикарные хвосты. Освещение желательно установить яркое: с ним гуппи лучше смотрятся и приобретают более насыщенную окраску. Аквариум лучше всего накрыть крышкой, ведь рыбки довольно легко могут выпрыгнуть из воды и угодить на пол.
Гуппи очень миролюбивая и уживчивая рыбка, которая мало кого способна обидеть в общем аквариуме. Обычно бывает наоборот: вуалевый хвост гуппи действует на некоторых рыб, как красная тряпка на быка. Это необходимо учитывать при содержании и не подсаживать в аквариум к ним активных рыб, например, барбусов или радужниц – с большой долей вероятности хвост гуппи пострадает и перестанет быть столь привлекательным. Для крупных цихлид гуппи станут «живым кормом». Хорошими соседями для гуппи станут мирные рыбки, сходные по размеру: данио, расборы, моллинезии, неоны, тетры. Самое главное – не допускать перенаселение в аквариуме. Необходимо учитывать тот факт, что гуппи очень быстро размножаются и их численность может значительно возрасти за короткий промежуток времени. Часть мальков будет съедено другими рыбками, а порой и собственными родителями, поэтому естественные и искусственные укрытия для молоди обязательны.
Общими правилами для кормления любых видов рыб, в том числе и гуппи, являются следующие:
Корм должен быть сбалансирован, содержать все необходимые питательные вещества и витамины. Кормление должно быть разнообразным, не стоит зацикливаться на одном виде корма. Кормить рыбок необходимо небольшими порциями, которые они смогут полностью съесть за несколько минут, так как не съеденный корм в течение времени будет разлагаться и повышать уровень азотистых соединений. Корм необходимо подбирать в зависимости от потребностей рыбки, размера ротового аппарата и физиологического состояния.